De Salamander: meer dan een drogisterij, een historische beleving!
Welkom in het verborgen juweeltje van Delft: drogisterij de Salamander, een winkel waar geschiedenis en passie samenkomen! Gevestigd in het iconische pand aan de Markt 47, ademt deze bijzondere drogisterij de verhalen van ruim 250 jaar. Hier, waar de tijd lijkt stil te staan, worden geheimen bewaard die bij slechts enkelen bekend zijn.
Vandaag ga ik in gesprek met Robert, de drogist, die ons meeneemt op een reis door de rijke geschiedenis van de oudste winkel van Delft — en zelfs de oudste chemist van heel Nederland! Van persoonlijke aandacht en op maat gemaakte recepten tot een schat aan supplementen, homeopathie en nostalgisch Oud-Hollands snoepgoed, de Salamander biedt een unieke ervaring voor iedereen die op zoek is naar kwaliteit en service. Laten we snel ontdekken wat deze bijzondere plek zo speciaal maakt!
Als we over de diep uitgesleten drempel jullie winkel binnen stappen, wat voor unieke ervaringen en ontdekkingen kunnen we dan verwachten? Kun je ons meer vertellen over de sfeer, de producten en wat de winkel zo speciaal maakt?
"Wat een leuke vraag! De Salamander heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1782, toen een Amsterdamse drogist een gouden kans zag om op de Markt in Delft een “Chemyst winckel” te beginnen; een ambachtelijke zaak waar zowel grondstoffen werden verkocht, alsook producten werden gemaakt. Ons assortiment is in die tweeënhalve eeuw almaar rijker geworden en enorm veelzijdig; van probleemoplossende producten zoals effectieve shampoos tot sfeervolle dompelkaarsen, zorgvuldig gemaakt door een van de laatste vakmannen.
Wat ons echt bijzonder maakt? We verkopen al vanaf de opening van deze winkel in 1782 de “opregte Haarlemmer Olie", een probaat middel bij vele klachten uiteenlopend van rheumatiek tot schoolziek. Vanaf 1792 kwam Eau de Cologne in ons assortiment, meer dan een lekkere geur, onmisbaar in een tijd van korsetten en pruiken en tegenwoordig nog steeds heerlijk verfrissend in vele nieuwe varianten. Onze winkel ademt historie, de houten kasten zijn bijna 100 jaar oud en de meer dan 100 laadjes zitten vol verrassingen.
Deze winkel is een betoverende plek vol mythes en magie! Wist je dat salamanders zich vroeger vaak in houtstapels bij huizen verstopten? Als je dan een blok in de open haard gooide, kon er een salamander tevoorschijn springen! Zo werd dit mystieke dier een symbool van wederopstanding uit het vuur en alchemie – alsof Harry Potter zelf de deur plat loopt.
Onze winkel heeft een schat aan kruiden en geheimen. Vroeger bedachten mensen zelfs toverdrankjes waarmee je iemand verliefd op je kunt laten worden, en altijd zocht de mens naar methoden om langer of zelfs eeuwig te leven. Kortom, bij de Salamander vind je niet zomaar producten, maar ook verhalen. Dat maakt ons een bijzondere plek in Delft!"
Wat is een onvergetelijke ervaring die je heb gehad met een klant, en wat maakte die ontmoeting zo bijzonder voor jou?
"Oh, dat zijn er veel hoor. Deze herinnerde ik me pas nog; de moeder van een klasgenoot kwam jaren geleden in de winkel en vertelde dat ze als jong meisje met haar moeder hier al boodschappen deed en dan kreeg ze altijd een dropje. Eén keer had mijn Opa het dropje vergeten en toen hij zich dat realiseerde was hij ze achterna gerend met het dropje. Zo maak ik natuurlijk ook mee dat kinderen van klanten opgroeien, degene die ons nu helpt met moderne zaken als webshop, marketing, een snellere laptop en een betere telefoon, herinnert zich nog goed hoe ik hem als jochie altijd een paar bosbessen pastilles gaf."
Jullie winkel trekt vast veel internationale klanten, klopt het dat je meerdere talen spreekt?
“Ja dat klopt! Mijn moeder kwam uit Engeland, dus dat spreek ik prima. Daarnaast leerde ik Frans en Duits op school en dat verbeterde nog door vakanties. Verder heb Spaanse lessen gevolgd zodat ik me daar ook wel mee kan redden. Bovendien is het ontzettend leuk om klanten uit verre landen met een paar woorden in hun eigen tal te begroeten. Bedankt: "mam nuun" voor klanten uit Iran en "shukran" voor Arabische klanten wordt altijd zeer gewaardeerd! Nu kan ik ook iemand uit China uitleggen wat drop is: Gancao. De uitspraak is wel lastiger.”
Hoe ziet de toekomst van deze winkel eruit, nu alles zo snel verandert?
"Oh, de toekomst ziet er goed uit! Wij zijn nu één van de laatste zelfstandige drogisterijen in Delft en zo’n winkel heeft toch een ander karakter dan de grote landelijke ketens. Vooral voor de wat bijzondere producten, de vakkennis en de aandacht voor de klant en natuurlijk zeker voor de beleving is deze winkel nu zo uniek dat het gewoon een plezier is om hier te komen en te werken."
Als je één quote zou mogen delen die mensen echt moet overtuigen om dit winkeltje niet te missen, wat zou die dan zijn?
"De Salamander is veel meer dan zomaar een winkel; de continuïteit van kennis en karakter, de geur, de smaak maken samen een unieke sfeer. Wat wij bieden, zijn niet alleen leuke producten, maar ook verstandige oplossingen voor alledaagse problemen. We zijn er om de kleine ongemakken in het leven iets draaglijker te maken en de sfeer bij u thuis te verhogen, en dat aan het mooiste plein in de historische binnenstad van Delft.
We staan klaar voor onze klanten in blije, spannende of verdrietige tijden. Van baby opkomst tot examen doen en bij ziekte en verlies, niet altijd om een product te verkopen maar ook om een verhaal te delen.
Wat onze winkel bijzonder maakt, is dat je hier een stukje nostalgie meeneemt. Je wordt terug in de tijd gezogen, alsof je even wilt ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven. En dat is precies wat we willen bieden: een unieke ervaring die je nergens anders tegenkomt. Bij de Salamander proberen we een warme, uitnodigende omgeving te creëren waarin we een verschil kunnen maken voor onze klanten.”